La Alianza Público Privada (APP) del aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín (AILMM), la que estipula que Aerostar Airport Holdings manejará la instalación por los próximos 40 años, crea un precedente legal y será el modelo a seguir para transacciones futuras de este tipo.
El visto bueno de la FAA (Agencia Federal de Aviación, por sus siglas en inglés) era el paso que faltaba para hacer oficial la transacción, cuyo contrato entre el Gobierno de Puerto Rico y el consorcio compuesto por Aeropuertos del Sureste y Highstar Capital, se firmó en julio del 2012.
La FAA tiene bajo su consideración acuerdos de negociaciones similares para Chicago Midway International Airport y el Hendry County Airglades Airport en Clewiston, Florida. La solicitud preliminar del aeropuerto de Chicago fue aprobada en enero y ahora se espera por la selección de un operador. Mientras que la del aeropuerto del condado de Hendry fue aprobada en octubre del 2010 y en la actualidad se negocia con un operador privado, según lee la página web de la agencia federal.
La única negociación anterior a la del AILMM fue la de Stewart International Airport en Nueva York, que estuvo privatizado desde el 2000 al 2007. Actualmente las facilidades las maneja la Autoridad de los Puertos de Nueva York y Nueva Jersey.
Mejoras inmediatas
Según estipulado en el contrato, se espera que Aerostar comience de inmediato las mejoras aceleradas y permanentes dirigidas a transformar y modernizar las instalaciones para crear una mejor experiencia para el viajero.
Luego del pago inicial de $615 millones, con el que se saldará parte de la deuda de la Autoridad de los Puertos ascendente a $925 millones, darán inicio los trabajos que ascenderán a $1.4 mil millones, de los cuales $195 millones serán en los primeros tres años.
Los primeros esfuerzos se dedicarán a reparar los baños públicos, la rotulación, la iluminación, los puentes de abordaje, los sistemas eléctricos, el sistema de WiFi, las filtraciones en los techos de todos los terminales, los aires acondicionados, las escaleras, el sistema de seguridad del estacionamiento, los desagües y el ornato, entre otros. Las inversiones iniciales incluyen también la construcción de 35,000 pies cuadrados de nuevo espacio comercial.
Además se ofrecerán mejores áreas de concesionarios que ofrezcan facilidades más nuevas y más opciones para los pasajeros, se habilitará un camino peatonal desde el estacionamiento hasta el Terminal A y mejoras al sistema de megafonía para anuncios al público, entre otras.
Fuentes de EL VOCERO confirmaron que Aerostar y la compañía International Meal Company (IMC) cerraron un acuerdo multimillonario para el desarrollo de los concesionarios.
En el momento en que se otorgó la APP a Aerostar, por brindar la mejor propuesta ascendente a $2,573.5 millones, el grupo se comprometió a aportar a la economía local mediante un AILMM renovado que estimule el desarrollo del País.
El director ejecutivo de la Compañía de Comercio y Exportación (COMEX), Francisco Chévere, expresó a EL VOCERO que el Gobierno de Puerto Rico “tenía una obligación contractual que hubiese costado mucho si se rescindía, en términos económicos y de incumplimiento de contrato. Son sentimientos encontrados porque es un patrimonio de Puerto Rico, pero esa es la realidad legal actual”.