Un batiscafo, para quien lo conoce el término, bien podría ser una buena palabra de domingo, o algún artefacto usado por Batman.  Y aunque el adinerado Batman podría tener unos cuantos batiscafos, no es el caso.

Batiscafo es un pequeño vehículo de inmersión profunda, especialmente diseñado para explorar las grandes profundidades del océano, o sea, un submarino pequeño.  También es la metáfora que usa como nombre una serie de compilados mensuales de rock puertorriqueño que se difunden de forma gratuita a través de la Internet.

El propósito de estos compilados de 12 canciones, que en la mayoría de las veces salen a mediados de cada mes, es documentar la música local independiente y utilizarlos como un medio de transporte en el mundo cibernético para llegar tanto al público local como global.

Escoger las 12 canciones no es una tarea fácil, pues el apoyo de las bandas ha sido tanto, que ya para el primer mes, Batiscafo contaba con más de 125 bandas dispuestas a colaborar.  Hoy tienen un archivo cargado con más de 300 canciones de bandas locales, y que va en aumento cada día.  Reciben música de bandas que residen en la Isla, al igual que de artistas puertorriqueños radicados alrededor del mundo.  Artistas que llevan más de 10 o 15 años en la escena han manifestado que les hubiese gustado tener este tipo de exposición para aquel entonces.

Un centenar de agrupaciones se han beneficiado de la exposición que brindan estos “samplers” musicales.  Aparte de los músicos, artistas visuales también participan en el proyecto, pues muchos han colaborado aportando su arte para las carátulas de cada compilado.  Batiscafo quiere dar igual importancia tanto al que produce musicalmente como al que crea visualmente, pues entienden que “Puerto Rico es una mina de talentos descuidados por el apoyo, y con todo y eso, siempre estamos ahí sobresaliendo”, según señaló Sergio Bonet, un ponceño de 30 años que forma parte del equipo compilador,  en una entrevista de EL VOCERO vía correo electrónico.

La base musical de Batiscafo es el rock, y esto se debe porque el colectivo detrás de la iniciativa considera que hay mucho talento que se pierde en las marquesinas y las presentaciones.  ”Además, es un movimiento local que las ondas radiales, quitando las radiowebs independientes, han descuidado un poco”, explicó el ponceño.

Bonet mención que desde el “boom” del rock en español de los 90, cuando se hacían los festivales de pop rock latino, las personas comenzaron a aceptar el rock local y el género hasta consiguió gran apoyo comercial.  Ahora, hay mucha más música de dónde escoger, gracias a estudios caseros creados mediante los adelantos tecnológicos y la autogestión.  Éstos “permiten el incremento de músicos independientes; solo necesitaban un espacio que les brindara apoyo incondicional y sincero”.

El equipo de Batiscafo busca que en cada compilado haya un balance, donde artistas que han tenido mayor reconocimiento público puedan compartir espacio con artistas nuevos.  De esta manera, los compilados ofrecen una gran variedad de estilos y subgéneros, los cuales ayudan a llamar el interés del oyente, y poco a poco atraen más personas que decidan curiosear sobre la oferta del rock boricua.  Entre los géneros que se han cubierto en las ediciones de Batiscafo, se encuentran el pop/rock, metal, punk, electrónica, reggae y hasta trova.  Batiscafo mantiene las puertas abiertas a los artistas variados, quienes acostumbran experimentar para conseguir su propio sonido.

“Hemos tenido la suerte de poder convertir este esfuerzo colectivo una realidad y poder llevarlo más allá de las fronteras de nuestro país”, comentó mediante un comunicado Bonet.  ”Brindamos una oportunidad a esas personas que no tienen los recursos y los contactos para mercadear y promocionar lo que hacen.”

Los compilados llegan a muchos lugares gracias a alianzas e intercambios sociomusicales que el colectivo ha establecido con otros países mediante de estaciones de radio en Internet y emisoras AM y FM.

La idea surgió gracias a un trabajo en conjunto entre Juanluís Ramos y Orlando González de “El Cassette Grabao” (“Un espacio donde se reúne un grupo de amigos a hablar sobre la masmediatización de la ciudad, el popcultureo rampante y la caricaturización del callejón”, según descrito en el blog ElCassetteGrabao.com) y Bonet, quienes comentaban sobre los diferentes movimientos y compilados internacionales que están disponibles alrededor del mundo.  Fue entonces que Bonet les dijo: “¿Por qué no hacemos algo así?”.  Quedaron en hacerlo y lanzarlo desde el blog, donde usualmente hacían podcasts de música, listados de relatos y canciones, y ahí nació el proyecto.  ”Para el nombre estuvimos varios días haciendo “brainstorming” hasta que a uno de ellos se le ocurrió el nombre, lo llevamos a votación y se quedó”, mencionó el cofundador del proyecto.

En Batiscafo colaboran siete personas fijas, que trabajan en el proceso de consejería, toma de decisiones, contenido, promoción y en la votación para elegir la carátula entre las diversas obras participantes que reciben.  El equipo está compuesto por Ramos, González, Bonet, Nina Rodríguez, Marcos Cappa (quien maneja BandasPR y Rock House Radio en Radio Colegial-RUM), y Ángel Correa y Paulette Avilés (quienes manejan Radioactiva desde Radio Sagrado).  A veces reciben alguna que otra colaboración cuando quieren enfocarse en un solo género, pero los mencionados son los que están fijos hasta ahora.

Aunque el proceso es mensual, ha tenido sus irregularidades positivas, o sea, más música y más arte visual, y con un propósito.  El Volumen 5 fue el último volumen que salió desde la página de El Cassette Grabao, donde comenzó la difusión de los compilados.  ”Después de ahí, cada cinco volúmenes los dedico como un tributo al buen recuerdo de que el proyecto naciera en el blog”, indicó Bonet.

A un año del comienzo

En este mes de octubre, Batiscafo celebra su primer aniversario, y para celebrarlo, el equipo de trabajo decidió lanzar una excepción a la regla, un triple compilado de 36 canciones en total. “Este año ha sido un año fructífero, de muchos logros y se han abierto muchas puertas”, dijo Bonet.  El lanzamiento está pautado para el sábado 13 y domingo 14 de este mes a través de la página oficial, BatiscafoPR.com.

Aparte de los compilados, Batiscafo preparó un ‘show’, “Batiscafo presenta…”, en el que participaron Eduardo Alegría (Alegría Rampante, ex-Superaquello), Los Niños Estelares, Fernando Samalot, Walter y José Jorge (+Que2) y Nancy Millán, así como movimientos parecidos a Batiscafo en su forma de funcionar pero bajo otro tipo de arte, como: Pernicious Press (arte y cómics), Libros AC (editorial literaria y librería local de mayor crecimiento en la Isla), Tereques La Tiendita (colectivo de 14 súperchicas y diseñadoras fashionistas de accesorios y ropa ‘vintage’), Executive Manolo (una tiendita moderna que apoya todo lo independiente, incluyendo ropa, arte y música) y Liebre (diseño de camisas).  También participó Rosa Díaz, una puertorriqueña que reside en Filadelfia, y que aunque contaba con su propia producción discográfica, casi nadie la conocía porque nunca había tocado en Puerto Rico.  Batiscafo le planificó un pequeño “media tour” por las radiowebs de las principales universidades.  ”Ella creyó en nosotros y decidió venir.  Hizo un esfuerzo económico y todo fue cuadrando”, dijo Bonet, agradecido del apoyo que recibió de parte de todos los participantes.  ”Al final resultó el experimento, donde se le ofreció al público diferentes propuestas artísticas en un mismo lugar.  Fue un show bueno, el cual pudimos documentar en audio y video”.

Además, Batiscafo tuvo una colaboración con el Grupo Giratorio, quienes documentaron sonoramente el 7mo Giratorio de Expresión, celebrado en la Universidad del Sagrado Corazón el pasado 22 de septiembre.

El volumen 12 incluirá parte de esa colaboración y grabaciones de audio del primer ‘show’, además de la selección acostumbrada de 12 canciones, más un bono de 12 canciones adicionales.

“Nuestra meta es que esto siga creciendo, que la gente conozca y reconozca que tenemos una escena musical muy buena, que hay que apoyar y defender”, señaló Bonet.

El triple compilado de esta iniciativa sin fines de lucro contará con una carátula del reconocido artista Celso González, y en la parte musical, participan varios artistas locales conocidos y otros no tan conocidos, entre estos, algunos que han sido exitosos fuera de Puerto Rico.

Además, el próximo 10 de noviembre, Batiscafo estará participando en el panel del Primer Conversatorio para Bandas locales, iniciativa creada por BandasPR.  Aquí puedes leer un breve reportaje sobre  el panel.

Para participar de los compilados

¿Deseas que tu música u arte visual aparezca en uno de los compilados futuros?  Ten en cuenta que hay dos requisitos principales:

1. Que el artista les envié la canción a través de correo electrónico y autorice a Batiscafo a utilizarla en sus compilados, en la exposición que tienen mediante radiowebs y emisoras AM y FM, tanto locales como internacionales.

2. Que sean artistas locales, pues lo que se busca con el proyecto es exportar talento y decir: “aquí hacemos música también y es muy buena”.

Bonet hizo la salvedad de que no le están cerrando las puertas a los de afuera, sino que busca es que la escena se mantenga activa localmente para que los de afuera se interesen por venir.

Las bandas que tengan contrato con disqueras o se encuentren bajo la tutela de algún relacionista público necesitan entregar algún tipo de permiso para que su música pueda ser incluida en los compilados.

“Nosotros tenemos las mejores intenciones de solidificar y unir ambos casos”, abundó Bonet.  ”Que el conocido se sienta igual como el que está por salir. Que unos apoyen y ayuden a los otros, todos estamos en el mismo barco, o en este caso, submarino”.

A continuación, varias formas de apoyar la iniciativa:

Página oficial: http://www.batiscafopr.com/
Correo electrónico: [email protected]
Página de Facebook: http://www.facebook.com/batiscafo
Página de Twitter: @sergioeon