CHICAGO— Luol Deng, de los Bulls de Chicago, está consciente de las repercusiones de tener equipo incompleto para el inicio de la postemporada. Aun así, es optimista a medida que se acerca esta fase de la competición.
“Creo que aprendimos mucho de la campaña anterior”, señaló Deng. “Creo que como grupo, tenemos más confianza esta temporada”, agregó.
La final de la Conferencia del Este ha despertado el apetito a los Bulls. Ahora quieren más, pero necesitan trabajar bastante para considerarse a punto. Partidos como este son otro paso, otro obstáculo y los Bulls han encontrado la fórmula para sortearlos.
Deng anotó 20 puntos y Joakim Noah agregó 19 unidades así como 12 rebotes para Chicago, que derrotó el viernes en la noche por 83-71 a los Pistons de Detroit.
Los Bulls anotaron sus últimos ocho puntos después de que los Pistons se acercaran a cuatro de diferencia a cinco minutos del final y se alzaron con su 14ta victoria contra Detroit. En el proceso, los Bulls incrementaron su foja a 42-11, la mejor de la liga, aun cuando su astro Derrick Rose y Richard Hamilton no jugaron por lesiones.
Deng volvió a tener una gran actuación tras anotar 22 puntos en el partido en el que Chicago arrolló el miércoles a Atlanta y Noah volvió a ser el incansable de siempre para que los Bulls se alzaran de nuevo con la victoria a pesar de los golpes y moretones.
Rose no jugó su noveno partido debido a una lesión en la ingle derecha, pero los Bulls mejoraron su foja a 14-5 sin el actual Jugador Más Valioso de la liga.
Hamilton apenas ha podido ingresar en la cancha debido a diversas lesiones desde que firmó contrato con Chicago.
Hamilton confiaba en regresar al juego contra su ex equipo, tras un esguince en el hombro derecho, pero estuvo en la banca por 13er partido consecutivo tras una práctica matutina de disparos y los ejercicios de calentamiento.
Continúa en suspenso si él o Rose jugarán el domingo en el partido de visitante contra Oklahoma City, aunque el entrenador Tom Thibodeau dijo que Hamilton está “bastante cerca” de regresar a la cancha.
“Pensé que otro día (de descanso) sería bueno”, señaló el entrenador. “Conversé con él antes del partido. No consideré que debía jugar aún”, agregó.
En otro encuentro, los Mavericks de Dallas superaron una desventaja de 15 puntos y derrotaron de visitantes por 100-98 al Magic de Orlando.
Dirk Nowitzki acertó un disparo de salto de 4,57 metros sobre Hedo Turkoglu a 5,9 segundos del final para que los Mavericks se alzaran con su sexta victoria consecutiva en Orlando.
Dallas mejoró su foja a apenas 2-19 esta temporada cuando se encuentra en desventaja en el último cuarto.
Los Mavericks remontaron en el último periodo, gracias a varias pérdidas de balón y lanzamientos errados del Magic.
Jason Terry tenía 10 unidades en el cuarto y logró 17 unidades en el partido. Delonte West y Shawn Marion acertaron cada uno 15 tantos.
En los demás resultados del viernes, Denver 99, Charlotte 88; Miami 113, Toronto 101; Washington 97, Filadelfia 76; Atlanta 100, Nueva York 90; Milwaukee 121, Cleveland 84; Houston 98, Memphis 89; Boston 100, Minnesota 79; Sacramento 104, Utah 103; Nueva Jersey 102, Golden State 100, y L.A. Clippers 98, Portland 97.
Clippers 98, Blazers 97; Paul anota la canasta del triunfo
LOS ANGELES— Chris Paul anotó de bandeja a cinco segundos del final y los Clippers de Los Angeles derrotaron el viernes por 98-97 a los Trail Blazers de Portland y empataron su racha más larga de la temporada de cuatro triunfos consecutivos.
Paul, Blake Griffin y Randy Foye anotaron 20 puntos cada uno y encabezaron a seis jugadores que lograron más de 10 puntos en el partido para los Clippers.
Caron Butler y DeAndre Jordan consiguieron 12 puntos cada uno, y Nick Young aportó 10. Griffin tuvo 13 rebotes y Paul 14 asistencias.
Los Clippers iban abajo dos puntos cuando Paul pasó el balón a Foye, que anotó una canasta triple a 47 segundos para poner a los Clippers arriba en el marcador 96-95.
Jamal Crawford anotó un disparo de larga distancia a pesar de que Foye le pegó en la cara con la mano y Portland se fue arriba en el marcador 97-96 a 13 segundos del final.
Paul hizo un regate y se enfiló al aro rival para lograr la canasta de la victoria. Wesley Matthews, de Portland, falló un disparo de salto en los segundos finales del encuentro.
Nets 102, Warriors 100; Nueva Jersey supera desventaja
OAKLAND, California, EE.UU. — Gerald Green empató el marcador con una volcada a una mano, logró después la canasta de la ventaja y los Nets de Nueva Jersey superaron un bache de 19 unidades en la segunda mitad en su triunfo del viernes por 102-100 sobre los Warriors de Golden State.
Gerald Wallace logró 24 puntos y 18 rebotes para los Nets, que pusieron fin a una racha de reveses que se había prolongado seis años en la Arena Oracle.
Wallace anotó 10 puntos en los últimos seis minutos del partido y taponó un disparo de Charles Jenkins que podría haber resultado en empate casi al final del encuentro.
Kris Humphries aportó 20 puntos y nueve rebotes mientras que Deron Williams tuvo nueve unidades y 20 asistencias, su cifra más alta de la temporada para que Nueva Jersey lograra su tercera victoria en cuatro partidos.
David Lee consiguió 27 puntos y seis rebotes para Golden State.
Mavericks 100, Magic 98; Nowitzki define
ORLANDO, Florida, EE.UU. — El alemán Dirk Nowitzki embocó el viernes un lanzamiento cuando quedaban 5,9 segundos por jugarse y sumó 28 puntos para guiar a los Mavericks de Dallas a una victoria por 100-98 sobre el Magic de Orlando.
Jameer Nelson anotó 24 puntos para Orlando. Ryan Anderson agregó 21 tantos y Dwight Howard terminó con 19 puntos y 15 rebotes.
Los Mavericks perdían por 15 puntos en el tercer período antes de remontar en el último cuarto, ayudados por una avalancha de perdidas de pelota del Magic. Jason Terry encestó 10 puntos en el período y 17 en todo el partido. Delonte West y Shawn Marion encestaron 15 cada uno.
Orlando sumó 16 perdidas de pelota, que representaron 20 puntos para los Mavericks. El Magic perdió frente a Dallas por sexta ocasión consecutiva en su estadio.
Rockets 98, Grizzlies 89; Dragic encesta 25 tantos
HOUSTON (AP) — Goran Dragic anotó el viernes su mayor cifra de la temporada con 25 puntos y Courtney Lee agregó 17 para que los Rockets de Houston vencieran 98-89 a los Grizzlies de Memphis.
Los Rockets se apuntaron su 12da victoria en fila como locales contra Memphis, que no ha ganado en Houston desde abril de 2006.
El argentino Luis Scola aportó al triunfo 11 puntos, tres rebotes y dos asistencias en 28:04 minutos en la cancha.
Houston estuvo al frente por seis unidades a 1:22 minutos del final hasta que Marcus Camby convirtió dos canastas separadas por una bandeja de Rudy Gay que aumentaron la ventaja a 97-89 casi un minuto después.
Dragic ha sido armador titular por la ausencia de Kyle Lowry debido a una enfermedad. Con su actuación del viernes elevó a 14 partidos consecutivos su marca personal con anotaciones de dos dígitos.
Gay encestó 20 puntos para encabezar a Memphis, que empezó una serie de siete partidos en nueve días.