La consideración en vistas públicas de la medida para que los jueces tengan discreción a la hora de conceder fianza en casos de asesinatos inició ayer con amplio respaldo de los deponentes, más no así del senador y presidente del Partido Popular Democrático (PPD), Alejandro García Padilla.
Al igual que otros deponentes, el fundador de ‘Basta Ya’, Luis G. Romero Font, apoyó que se enmiende la Constitución para que los jueces tengan la potestad de no conceder fianza a imputados de cometer asesinato en ciertas circunstancias, y pidió a los senadores populares y estadistas que se unan para su aprobación.
Romero Font elogió que la semana pasada ambas delegaciones se pusieron de acuerdo para aprobar seis proyectos de ley dirigidos a combatir la criminalidad.
En su ponencia durante el primer día de vistas de la Comisión de Gobierno del Senado, Romero Font pidió el respaldo de los senadores para la Resolución Concurrente del Senado 60. La misma propone una enmienda a la Sección 11 del Artículo II de la Constitución de Puerto Rico, cuyo fin será otorgarle discreción a los jueces para conceder o denegar el derecho a permanecer en libertad bajo fianza a los acusados de asesinatos cometidos con premeditación, deliberación o acecho, y los cometidos en medio de un robo en el hogar.
Aplicaría también a acusados por causar la muerte durante una agresión sexual o secuestro; al disparar un arma de fuego desde un vehículo de motor o en un lugar abierto al público, poniendo en riesgo la vida de más de una persona; o cuando la víctima del asesinato sea un agente del orden público que se encuentre en el cumplimiento de su deber.
“El Pueblo sabe que el asesinato es lo más grande”, sostuvo el deponente, quien confesó que ha hablado con muchos padres que como él, sus hijos han sido víctimas del crimen. “No debemos permitir que otro hijo de Puerto Rico muera y su padre… (hizo una pausa y lloró) tenga que venir ante ustedes a hacer este reclamo de justicia”, añadió. Romero perdió a su hijo, un estudiante de Justicia Criminal, víctima de un joven que lo asaltó en El Condado el día que cumplía 20 años, mientras iba con su novia a celebrar. Lamentó que “el entorno actual destruye vidas prometedoras y las convierte en noticias y estadísticas del crimen”.
El profesor aclaró que “no hay estadísticas que digan cuántas personas mientras estaban libres bajo fianza, aterrorizaron, asustaron, amenazaron a un testigo. Ese dato ustedes no lo van a poder conseguir, pero esa es la información que necesitamos que ustedes tomen en consideración”.
Lo acompañó el exsuperintendente de la Policía, José Figueroa Sancha, quien lamentó que hoy día los jueces “no tienen la opción de decir ‘esta persona no puede tener fianza’. No puede escoger entre una y otra”, y propuso que “por el momento debe limitarse a lo que es el asesinato”.
Por su parte, el senador popular García Padilla expresó en las vistas que “el problema tiene toga, no está en la Constitución. Si el juez no le rebajara la fianza, no sale”, reclamó, quien mencionó que al momento se han radicado 23 mil casos menos que el cuatrienio pasado.
García Padilla dijo que “los jueces no hacen cumplir las leyes”. También alegó que “el problema son los jueces, y le estamos dando discreción a los mismos que son el problema”. Este indicó que prefiere que las fianzas se aumenten considerablemente. No obstante, un deponente le aclaró que las fianzas excesivas son inconstitucionales.
García Padilla llegó a decir que si ahora los jueces “abusan de su discreción” al imponer fianzas bajas, también abusarán de su discreción de no otorgar fianzas. Mientras, el senador Carmelo Ríos le aclaró a García Padilla que OSAJ no difiere fianzas a acusados de asesinato, como dijera el senador de minoría. También se le aclaró a García Padilla que en la mayor de las ocasiones las dilaciones en los juicios las causan los abogados de defensa.
Como ejemplo de que el problema no es la fianza, indicó que “después de cinco mil años de historia, aquí atrapan al ‘Diablo’ y lo dejan ir. Se refirió a Juan A. Seary Colón, conocido como ‘Ricky Diablo’, quien quedó libre por el auto de ‘habeas corpus’ y luego asesinó al gerente de una tienda de piezas para autos, padre de cinco hijos.
El candidato a la Gobernación acusó al Departamento de Justicia (DJ) de que “no sometió el caso a tiempo y salió libre por habeas corpus. Estaba libre porque había sido arrestado, se le impuso fianza que no pudo pagar, pasaron seis meses en los que no hubo juicio. Salió y mató a ese hombre en Carolina. El número atroz de 36 imputados de asesinato que salieron libres este año no por problemas de fianza, sino porque el DJ no hizo su trabajo. No sometieron el caso y se le aplicó el derecho constitucional del ‘habeas corpus’. ¿Qué vamos a hacer, eliminar el ‘habeas corpus’? Ni usted estaría de acuerdo”, le cuestionó a Romero Font, quien respondió que no apoyaría que se eliminara.
Más deponentes a favor
Por su parte, la exsecretaria de Corrección, Zoé Laboy, también favoreció la iniciativa. Recordó que “hay criminales que no importa la fianza que se le imponga, tiene los medios para pagarla”. “Creo que la Constitución, como está redactada ahora, nos tiene las manos amarradas”, dijo, y recomendó que el proyecto añada casos en los que la víctima es menor de edad.
Laboy -quien habló a nombre de la Asociación de Abogados de Puerto Rico- aseguró que los criminales “temen caer en manos de las autoridades federales debido a la alta probabilidad de ser encontrados culpables y no tienen el beneficio de la fianza”. Recordó que a raíz de un acuerdo, los federales han asumidos jurisdicción en casos locales y de 177 personas que han arrestado, sólo a seis le han concedido fianza.
Por su parte, el exfiscal y abogado criminalista Ernie Cabán se manifestó a favor de la medida. Sin embargo, el abogado cuestionó a la Comisión “¿Qué pasaría si al cabo de cinco meses que la persona esté sumariada sin derecho a fianza se reclasifica el delito o se enmienda la acusación?”. Esa es una pregunta que quizá hoy encuentre respuesta, cuando deponga el Secretario de Justicia.