¿Qué tan sorpresivo es el arranque de los Nacionales de Washington?
Omar Marrero: Ciertamente es sorpresivo porque ha sido la mejor arrancada de su historia. Han mostrado un gran juego de conjunto y una buena actuación de sus reservas. Adam LaRoche es su líder de bateo y está entre los líderes en empujadas de la liga. Ian Desmond y Jayson Werth han contribuido con su ofensiva a la excelente arrancada. Aunque llevan una racha de cinco derrotas corridas, aún lideran la División Este de la Nacional. Hasta ahora, han ganado más como locales, pero creo que tienen la plantilla para dar la pelea en esa división.
José R. Ortúzar: Era sorpresivo hasta que comenzaron una ristra de cinco derrotas corridas. Aún así se mantenían en el primer puesto de su división con ventaja mínima. Esos equipos jóvenes caen mucho en rachas, así que será interesante ver como reaccionan a su primer momento difícil de la temporada. Lo cierto es que los Nacionales ya no lucen como el equipo sotanero de la Divión Este de la Liga Nacional. Además subieron en buen momento al super prospecto Bryce Harper, que dicen es una máquina de hits. Stephen Strasburg luce sensacional y finalmente Jayson Werth su inversión de más de $100 milones batea .275, más de los .232 que promedió el pasado año. Hay muchas cosas a favor de los Nacionales y me alegra que sean la sorpresa del mes de abril.
¿Javier Vázquez tendrá oportunidad de regresar esta temporada o podrá hacer como Andy Pettitte?
Marrero: Si Javier quiere regresar, entiendo que tendría que esperar al año próximo. El mismo ha dicho públicamente que no está haciendo nada relacionado con el béisbol. Ya los equipos están cuadrados y aunque algunos siempre están en busca de buenos lanzadores con experiencia, no creo que Javier pueda hacerlo este año si no está entrenando. Para el 2013 pudiera hacerlo. Lo hizo Pettitte y lo hizo Jamie Moyer a los 49 años. Pero lo importante es que tiene que encontrar nuevamente el hambre de jugar. Y para ser sincero, creo que a Javier no le interesa regresar.
Ortúzar: El mejor lanzador boricua debería tener al menos la oportunidad de probar que aún le quedaba una temporada. El 2011 con los Marlins fue un buen año con 13-11 y 3.69 de efectividad. Aunque la velocidad ya no está ahí, no sería el único serpentinero que lanza a 87 millas por hora y tiene éxito. Con buen movimiento en sus lanzamientos, Derek Lowe lanza para 4-1 con los Indios y Freddie García ganó 12 juegos el pasado año con los Yankees. Vázquez pudiera ser un refuerzo de mitad de temporada como los hizo Pedro Martínez con los Filis o pudiera darse ese descanso y quien sabe si se convierte en el próximo Andy Pettitte, quien pronto subirá al Circo Grande con Nueva York tras varias salidas exitosas en las Ligas Menores tras un año de descanso. Claro los equipos de Grandes Ligas le han rehuído a los veteranos para abrirle espacio a los brazos jóvenes. Pero para un lanzador con el resumé de Vázquez está en él su regreso.
Cierto o falso. San Luis primeros sin Pujols es una sorpresa.
Marrero: Falso. La salida de Pujols estuvo bien compensada deportivamente. Aclaro que es deportivamente porque sabemos que en términos de mercadeo hay pocos que atraigan tanta gente a los parques como él. Pero la contratación de Carlos Beltrán complementa perfectamente la producción ofensiva de Berkman, Molina, Holliday y Freese. De hecho, hasta ahora, Beltrán ha respondido positivamente con su bate. Tiene cinco jonrones y está tercer en carreras anotadas (18) en la Liga Nacional. Freese está tercero en empujadas en la liga (23), pero es el líder de bateo del equipo con .325 y líder de jonrones con seis.
Ortúzar: El que se les haya hecho tan fácil sí me sorprende porque en papel Milwaukee luce como mejor equipo y debería darle pelea. Por supuesto ambos equipos han perdido dos de sus principales toleteros Albert Pujols (Cardenales) y Prince Fielder (Cerveceros) pero han sido sustiutidos adecuadamente con Carlos Beltrán y Aramis Ramírez, respectivamente. El pitcheo continua siendo la clave para San Luis que han contado con bateo oportuno de los boricuas beltrán y Yadier Molina, así como del Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2011, David Freese. Los Cardenales siempre encuentran una manera para ganar y ser los líderes de su división, pero el que se hayan recuperado tan rápido es digno de admirar cuando también perdieron a su mentor Tony La Russa.
Cierto o falso. Este es el año en que Yadier Molina se destapa como bateador elite.
Marrero: Cierto. Ya es tiempo de que Molina lo haga. Ya tiene la experiencia en las Mayores y la confianza de que puede liderar a un equipo campeón de la Serie Mundial. Al momento, Molina tiene promedio de .321 con 15 carreras empujadas, 17 anotadas y cuatro bases robadas. Es verdad que Molina ha dicho que lamentó mucho la partida de su gran amigo Albert Pujols, pero aseguró que eso no le quitaría el enfoque en su trabajo con los Cardenales. Además de la ofensiva, el boricua se ha graduado manejando el excelente cuerpo monticular de San Luis.
Ortúzar: Yadier ha sido descrito como el mejor bateador de los Molina, incluso por sus mismos hermanos. Con San Francisco, Bengie fue cuarto bate y tuvo una temporada de 20 jonrones (2009) y otra de 95 impulsadas (2008). Yadier puede acercarse a esos números con un promedio cercano a los .300 en un equipo que va a poner corredores en circulación. El hecho de que Pujols haya salido le da más responsabilidad a los demás bateadores y eso le encanta a Yadier quien firmó un contrato de $75 millones y está deseoso de probar que vale eso y más. Molina batea sexto y no quinto en la alineación de los Cardenales debido a que David Freese comenzó esta temporada de la misma manera que acabó en la Serie Mundial. Al amanecer de ayer. Molina tenía promedio de .321, con 4 jonrones y 15 carreras remolcadas.