Los altos niveles de irradiación solar en el municipio de Salinas, lo han convertido en una zona altamente solicitada por inversionistas para desarrollar proyectos de energía solar, y en apenas tres días se han anunciado allí tres proyectos multimillonarios que representarán 210 millones de kilovatios/hora.
En viernes, se anunció oficialmente lo que será el proyecto de este tipo más grande de Latinoamérica y uno de los más ambiciosos a nivel mundial, el CIRO One Salinas, construido a un costo de $265 millones. El nuevo parque de energía fotovoltaica producirá 160 millones de kilovatios/horas al año, suficiente para energizar más de 13,000 residencias promedio en Puerto Rico.
Mario Tomasini y Rubén Pérez, principales socios de CIRO Energy Group aseguraron que este proyecto, que deberá estar listo en los próximos 14 a 16 meses, ocupa una finca de 650 acres en el Barrio Aguirre de Salinas y tendrá 270,000 módulos solares instalados en perseguidores de sol (trackers) de un eje, reforzados para el clima local.
Dicho desarrollo será trabajado en tres “sites”, los cuales entre uno y otro contarán con áreas verdes no desarrolladas, las cuales proyectan utilizar para incentivar la fase educativa, permitiendo el acceso para que estudiantes puedan conocer el proyecto y educarse en la energía limpia.
Tomasini indicó que el proyecto igualmente creará desarrollo económico para la zona a través del empleo. En la etapa de construcción producirá 450 empleos, 250 indirectos y entre 65 a 70 empleos permanentes en la etapa operacional. “El establecimiento de la planta solar de CIRO traerá beneficios sustanciales para el pueblo de Puerto Rico al ofrecer fuentes de energía renovable que no afectan el ambiente y a su vez redundan en la estabilización de los costos de energía en la Isla”, sostuvo.
Por su parte, Pérez aclaró que la diferencia de este proyecto versus otros que se están desarrollando en la Isla estriba en la eficiencia, la cual lograrán con la utilización de sofisticados equipos tecnológicos. “Se trata de un grupo de inversionistas puertorriqueños que tenían el deseo de crear algo que le añadiera valor a la Isla, a la misma vez que producía una merma en el costo energético del país, lo que da origen a este proyecto”, indicó.
En cuanto al impacto para la protección del ambiente, Pérez comentó que el desarrollo de este nuevo parque solar contribuirá al ahorro en consumo de sobre 236 millones de barriles de petróleo al año, lo que representa una reducción en emisiones del efecto invernadero de 217 billones de libras, entre otros beneficios.
Ambos ejecutivos sostuvieron, que la empresa concretará varios proyectos comerciales e industriales en la Isla y en el exterior, aún bajo negociación.
Por otra parte, el municipio de Guayama contará también con un proyecto de energía solar con la construcción de Guayama Solar. El proyecto, desarrollado por la empresa One Planet Caribbean, comenzará construcción a principio de año y contará con una inversión $75 millones. Esta instalación será de 15 megavatios AC (21.9 Megavatios DC) y tendrá capacidad para producir 40 millones de kilovatios-hora al año.
El financiamiento de ambos proyectos proviene de GCL Solar. El acuerdo contractual de la empresa con la AEE es por 20 años y la corporación pública comprará el kilovatio a $0.15 centavos.