Un vistazo a los jugadores y coaches que sobresalieron en la primera mitad de la temporada de la NFL.
Jugador Más Valioso
Matt Ryan, QB Falcons
El quarterback ha demostrado su valor para un equipo de Atlanta que es el único invicto en la NFL. Cinco de las ocho victorias de los Falcons han sido por siete puntos o menos, con Ryan sacando la cara por sus compañeros cada vez. Se encuentra entre los líderes en touchdowns (17), yardas (2,360), por ciento de pases completados (68.9%), ‘rating’ (103.0) y yardas por intentos (7.89).
Jugador Defensivo del Año
J.J. Watt DE Texans
Houston no extraña a Mario Williams, en parte gracias a la presencia de Watt. El jugador de línea defensiva ha sido una bestia este año, liderando la NFL con 10.5 sacks y entre los mejores con 10 pases defendidos. Es el líder de una defensa que marcha entre las mejores en todas las estadísticas, incluyendo yardas permitidas por juego (286.1) y puntos por juego (17.1).
Jugador Ofensivo del Año
Aaron Rodgers QB Packers
El MVP de la pasada campaña se encuentra en ritmo para tirar 50 ‘touchdowns’ y solo Peyton Manning lo supera en ‘rating’ (107.4). Rodgers es el quarterback más completo en la NFL, ayudando a los Packers a superar un lento inicio para encabezar el ‘wild card’ de la NFC. Peyton, Adrian Peterson (957 yardas) y el explosivo Percy Harvin (62 recepciones, promedio de 35.9 en ‘kickoffs’) son candidatos.
Novato del Año Ofensivo
Andrew Luck, QB Colts
Este premio será de Luck (10 TDs, 8 INTs, 2,404 yardas, 79.0 ‘rating’) o Robert Griffin III (8 TDs, 3 INTs, 1,993 yardas, 93.9 ‘rating’). Ambos quarterbacks demuestran ser estrellas en el presente y para el futuro, pero a Luck se le pide más. El primer pick del draft ha llevado a los Colts a tres victorias más que su total de la pasada campaña, sustituyendo dignamente a una leyenda como Peyton.
Novato del Año Defensivo
Chandler Jones, DE Patriots
Bill Belichick ha visto a sus Patriots convertirse en una maquinaria ofensiva, a pesar de su filosofía defensiva. En Jones, Belichick tiene una pieza angular en el futuro de una joven defensa que está en ascenso. Jones encabeza al equipo con seis sacks, y tiene 33 tacleadas y tres ‘fumbles’ forzados. Bobby Wagner (LB Seattle) y Casey Hayward (CB Green Bay) se han dejado sentir.
Dirigente del Año
Mike Smith, Falcons
Aunque sería una mejor historia si el combo de Bruce Arians y Chuck Pagano obtiene el galardón por el éxito de los Colts, es imposible no reconocer el récord de Smith con los invictos Falcons; solo le falta esa victoria en los playoffs. Lovie Smith (Chicago), Mike Tomlin (Pittsburgh) y Joe Philbin (Miami) también merecen consideración.
Regreso del Año
Peyton Manning QB Broncos
Peterson se merece votos luego de su milagroso regreso de un desgarro del ACL en diciembre, pero como no premiar a Peyton (20 TDs, 6 INTs, 2,404 yardas) en su primer año en Denver. El cuatro veces MVP sigue siendo el jugador más temido en toda la NFL, liderando la liga en ‘rating’ de 108.6, por ciento de pases completados (69.5) y yardas por intento (8.23), despejando cualquier duda tras la lesión del cuello que lo mantuvo fuera toda la temporada pasada.