Cada día llegan menos viajeros y carga al País a través del el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín, según reflejan las estadísticas oficiales de la Autoridad de los Puertos. El Gobierno central tiene sus esperanzas puestas en la Alianza Público Privada, cuya selección fue pospuesta hasta finales de mes o principios de agosto, y que es apremiante para aumentar el tráfico aéreo, entre otras cosas.
Los datos, que se pueden obtener a través del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico, revelaron que en el año fiscal 2011-12, que concluyó el 30 de junio, el aeropuerto recibió 5,882,838 pasajeros comparados con 6,189,158 del año fiscal 2010-11, para una diferencia de -4.9 por ciento.
En el área de carga el panorama fue similar con 280,022,414 libras para el año fiscal 2011-12 versus 292,582,852 del año fiscal 2010-11, para una diferencia de -4.3 por ciento.
En todos los meses reseñados hay reducciones tanto en pasajeros como en carga.
En el resto de los aeropuertos de la Isla la situación varía. En algunos hay pérdidas como en el Rafael Hernández de Aguadilla (-2.4 en pasajeros y -4.9 en carga) y en el José Aponte de la Torre en Ceiba (-5.2); mientras que en otros hay alza como el Mercedita en Ponce (pasajeros 7.1, carga 2.7), Benjamín Rivera Noriega de Culebra (0.4 pasajeros, 0.3 carga), Humacao (31.8 pasajeros), y Antonio Nery Juarbe en Arecibo (161.8 pasajeros).
Ciertos aeropuertos tienen alzas en un renglón y reducciones en el otro como por ejemplo el Antonio Rivera Rodríguez en Vieques (-4.9 pasajeros, 2.5 carga), Fernando Ribas Dominicci de Isla Grande (-40.9 pasajeros, 5.6 carga) y el Eugenio María de Hostos en Mayagüez (5.2 pasajeros y -62.3 carga).
Las bajas en el flujo de pasajeros y carga se podrían atribuir a la recesión económica mundial y a las alzas en los precios del combustible. No obstante, las grandes alzas en ciertos aeropuertos en Puerto Rico en su gran mayoría se deben al aumento en la disponibilidad de vuelos por parte de ciertas líneas aéreas o de vuelos fletados.
A nivel mundial, cerca de 55 aerolíneas sufrieron una pérdida neta conjunta de más de $1,000 millones en el primer trimestre del año frente al beneficio neto de $17 millones registrado en el mismo periodo del año anterior, anunció la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), y lo atribuyó a los elevados precios del crudo, que cayeron cerca de $30 por barril entre abril y junio, reduciendo ligeramente la carga para el sector.
Las aerolíneas europeas y asiáticas fueron las más afectadas, mientras que las estadounidenses obtuvieron un beneficio de $518 millones frente a la pequeña pérdida que sufrieron un año antes, reseñó Bloomberg News.
Esperanza en la APP
Se espera que mediante la adjudicación del proyecto del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín a través de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP) se produzca la entrada de más líneas aéreas, lo que representaría mayor tráfico de carga y viajeros en general.
“La APP del aeropuerto tiene muchas piezas diferentes –como las inversiones en mejoras– porque la idea es atraer el tráfico de pasajeros, nuevas aerolíneas y mejorar la calidad de la experiencia de los y las pasajeras”, expresó David Álvarez, director ejecutivo de la AAPP, confirmó a EL VOCERO en una entrevista reciente. “El otro objetivo es asegurar que la Autoridad de Puertos, agencia que maneja el Aeropuerto, se mantenga financieramente estable, reciba ingresos”, agregó.
Por su parte, Luis Rivera Marín, director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CCPR) destacó que con la APP el consumidor tendrá mejor servicio y más variedad de ofrecimientos, una parte fundamental en el desarrollo del turismo.
“Las expectativas son de que podamos tener un aeropuerto de clase mundial. Estamos considerando dos operadores en particular que presentarán la semana que viene sus propuestas. El turismo es pura experiencia y queremos cumplir con nuestra promesa de que Puerto Rico lo hace mejor desde que la persona llega”, declaró.
Para el funcionario las mejoras que hará la APP al aeropuerto LMM y la relación del operador con las líneas aéreas “redundará en el aumento de vuelos, probado que esa competencia entre rivales lo que genera es competencia en las tarifas y el consumidor recibe pasajes mas baratos”, subrayó.