35 años de historia

El 25 de octubre de 1994, EL VOCERO publicó en su página 2 una historia que hoy, 14 años después, todavía es capaz de evocar tristeza. “Fallece actor Raúl Juliá”, era el titular. Actor de teatro, televisión y cine, Juliá desarrolló su carrera principalmente en los Estados Unidos. Su padre era dueño de un restaurante en Hato Rey que todavía existe.

En el colegio San Ignacio tuvo como compañero de estudios a Rubén Berríos Martínez. En 1964, en contra de los deseos de sus padres, que preferían que terminara su carrera en Derecho, se marchó a Nueva York para abrirse paso como actor.

En esa ciudad trabajó junto al empresario teatral Joseph Papp y su festival shakesperiano. En la década del 70 tuvo una brillante carrera en Broadway, con cuatro nominaciones a los premios Tony.

Su primer éxito en el cine fue en el 1985 en la película El beso de la mujer araña, una adaptación de la novela del mismo título del escritor argentino Manuel Puig. Su interpretación de un hombre gay que se enamora de un prisionero político compañero de celda le ganó una nominación a un Premio Globo.

En 1989 personificó al arzobispo salvadoreño Oscar Arnulfo Romero, asesinado por la derecha de su país en 1980. Otro papel importante en su carrera lo fue el del abogado del personaje que personificó Harrison Ford en Presumed Innocent (1990). El éxito comercial le llegó con sus dos interpretaciones de Gómez Adams, cabeza de la alocada familia Adams, estrenadas en 1991 y 1993.

Murió a los 54 años, con una carrera en pleno apogeo.

La nota de prensa de EL VOCERO informaba los muchos elogios que recibió Juliá al conocerse su muerte, acaecida en Nueva York, elogios que cruzaban líneas de partido e incluían a su amigo Berríos Martínez, a su también amigo Miguel Ángel Suárez, al gobernador Pedro Rosselló, quien decretó tres días de duelo, el alcalde de San Juan, Héctor Luis Acevedo, y a la presidenta de la Cámara, Zaida Hernández Torres, entre otros.

El cuerpo de Juliá fue trasladado a Puerto Rico. El velatorio tuvo ligar en la sede del Instituto de Cultura, a donde acudieron cientos de personas a expresar sus respetos, y la misa fue celebrada en el Colegio San Ignacio.

Por su personificación del defensor del Amazonas Chico Méndez en la película para televisión The Burning Season, la que filmó estando enfermo, ganó póstumamente un Globo de Oro y un premio Emy.