Política

El gobernador Luis Fortuño firmó ayer el presupuesto del gobierno, el cual llenó de elogios, al calificarlo de “responsable” y “realista”, destacar que reduce el déficit estructural en un 75% y decir que imita a las familias del país que viven de acuerdo a sus ingresos.

Pero el primer presupuesto del gobierno de Fortuño posee algo que no tiene ninguna familia del país: un fondo de $2,500 millones, creado con una emisión de bonos y, por lo tanto, con dinero no recurrente, que permitirá pagar gastos recurrentes que no puedan cubrirse con el presupuesto regular, sobre todo en las áreas de salud y seguridad.

Además, el presupuesto general (no el consolidado) incluye cientos de millones de dólares de la legislación federal de estímulo económico con los que, según lo que explicó ayer, piensa pagar gastos recurrentes de educación y seguridad.

Estos $2,500 millones del llamado ‘Fondo de Estabilización’ no están incluidos en la cifra global que dio para este presupuesto de gastos generales del gobierno: $7,670 millones.

El nuevo presupuesto comenzó ayer mismo, primer día del nuevo año fiscal.

Esos $7,670 millones representan que el presupuesto de gastos generales del gobierno se redujo en $1,800 millones –o en casi un 20%- al compararlo con el del año fiscal anterior, que fue de $9,484 millones.

Pero si a los $7,670 millones se le sumasen los $2,500 millones del Fondo de Estabilización, la cifra sería de $10,170 millones, unos $686 mil más que el presupuesto anterior.

Si se le suman los fondos de la Ley de Recuperación y Reinversión Americana (el llamado ‘estímulo económico’ del presidente Barack Obama) que se usarán para pagar gastos en recurrentes en educación y seguridad –los cuales, si no existiese esa alternativa, tendrían que pagarse con los ingresos regulares del gobierno-, entonces en el nuevo presupuesto de gastos ordinarios (no el consolidado, que sí incluye fondos federales) sería mucho mayor.

Lo primero que dijo Fortuño en la conferencia de prensa en la que anunció que acababa de firmar el presupuesto, fue que se trata de un “presupuesto sumamente responsable” y “realista”, gracias al cual el gobierno hace lo mismo que hacen todas las familias que ajustan sus gastos a sus ingresos.

Los ingresos que proyecta recibir el gobierno en este año fiscal con el pago de las contribuciones sobre ingresos de individuos, familias y corporaciones, el Impuesto al Valor y al Uso (IVU), los arbitrios, las licencias y otras fuentes de ingresos recurrentes del Estado, sumarían los $7,670 millones que, en teoría, forman el nuevo presupuesto.

Entonces están los $2,500 millones del Fondo de Estabilización que se originan en una emisión de bonos y que Fortuño reconoció que se usarán al menos parcialmente para pagar gastos ordinarios del gobierno.

Explicó que $1,000 millones de ese Fondo de Estabilización se usarán para pagar “la transición” de la Ley 7 del 9 de marzo pasado, que es la ley que, además de incluir aumentos de impuestos a los que más ganan y a las corporaciones, de arbitrios a cigarrillos, cerveza y vino y un doble tributo a los que pagan contribuciones sobre la propiedad, autoriza al gobierno a despedir empleados públicos. Aparentemente, a los que se refería Fortuño por “transición” son las ayudas que recibirán los empleados públicos despedidos.

Otros $1,000 millones del Fondo de Estabilización se usarán para la “transición” en lo que logran los ahorros que esperan para este año fiscal. “Los ahorros de $2,000 millones durante este año no se logran todos el primer día. Estamos logrando ahorros según va pasando el tiempo, así que hace falta $1,000 millones para cubrir los gastos que el año que viene no se van a tener pero que en estos momentos se tienen”, explicó.

Y los $500 millones restantes del Fondo se usarán para “garantizar servicios” en las áreas de salud (posiblemente se refería a la Reforma de Salud) y seguridad. Esta explicación del Gobernador dejó entrever que lo presupuestado para esas áreas es insuficiente.
Además, anunció un fondo especial de $17 millones, llamado ‘Fondo para el Acopio Cultural y de las Artes’, para pagar gastos en áreas de cultura; no especificó si ordinarios y recurrentes.

Fortuño destacó que este presupuesto reduce en más de 75% el déficit de más de $3,200 millones que asegura haber recibido del gobierno anterior. Explicó que la reducción del déficit permitirá que el gobierno siga tomando prestado para obra pública.

Para acentuar la imagen de logro en la firma del presupuesto de ayer, Fortuño lo contrastó con la situación en los estados de Pennsylvania, Ohio, Connectituct y Nueva York, en los que las diferencias entre el gobernador y el poder legislativo han impedido que se acuerde un presupuesto a pesar de que, al igual que en Puerto Rico, el nuevo año fiscal comenzó ayer.

Mientras hablaba, Fortuño tenía a su lado izquierdo al presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, quien permaneció en silencio durante toda la conferencia de prensa.