Voleibol

Bayamón – Enrique Escalante lideró, el sábado, al anfitrión Puerto Rico a una emocionante victoria en cinco mangas (25-16, 24-26, 25-20, 22-25, 15-9) contra Canadá en el partido por la medalla de bronce del Campeonato Continental NORCECA de Hombres este sábado.

Escalante encabezó a cinco puertorriqueños en cifras dobles con un total máximo en el choque de 21 puntos que incluyeron cuatro ases y dos bloqueos. Luis Rodríguez y Víctor Rivera contribuyeron cada uno con 19 puntos mientras que Héctor Soto y José Rivera aportaron 18 y 11 puntos respectivamente.

Stephen Gotch y Louis-Pierre Mainville lideraron a Canadá con 18 puntos por cabeza y Joel Schmuland marcó 17.

“Enrique (Escalante) estuvo colosal en el quinto parcial con sus fuertes saques y nos condujo a la victoria”, dijo Rodríguez, el capitán de Puerto Rico. “Nuestras expectativas eran más altas al entrar al torneo pero estamos contentos con la medalla de bronce”.

“Esta es nuestra segunda medalla consecutiva en el Continental de NORCECA pero estamos un paso detrás de EUA y Cuba”, dijo Carlos Cardona, el dirigente de Puerto Rico. “Necesitamos tener más competencias internacionales para poder superar la ansiedad que mostramos en los partidos grandes”.

“Nos tomó un tiempo antes de conseguir nuestro ritmo”, dijo Gotch, el capitán de Canadá. “En el quinto parcial, Escalante estuvo muy difícil de controlar de la forma como estuvo sirviendo. La atmósfera fue excelente y los puertorriqueños son unos asombrosos fanáticos”.

El dirigente canadiense, Vincent Pichette, agregó: “la diferencia fue la experiencia. Ellos controlaron sus emociones en los momentos cruciales mientras que nosotros estuvimos un poquito ansiosos cada vez que perdimos un punto en las situaciones claves”.