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Una escapada del panameño Víctor Herrera por el carril izquierdo y un tiro centrado de éste y cabeceado por Julio César Maya marcó el 1-0. Un auto gol les dio el 2-0 y una desesperada anotación de cabeza impidió la blanqueada en la conclusión, pero desató la celebración.

De esta forma el Bayamón Sevilla FC se proclamó el sábado campeón de la primera temporada de la Puerto Rico Soccer League en un luchado duelo final ante el Ponce River Plate en acción celebrada en el estadio Hiram Bithorn ante cerca de 3 mil fanáticos congregados.

Bayamón, a su vez, logró el avance directo al torneo del 2009 de la Liga de Campeones de la CONCACAF en donde será acompañado por otro onceno boricua, el cual bien pudieran ser los Islanders, el Ponce River, el Atlético de San Juan o el Guaynabo Fluminense, equipos que lucharán ese segundo puesto a partir del 29 de noviembre.

El triunfo del club ‘sevillista’ local se definió en los minutos 35 y 74. Mientras que el único gol anotado por los ponceños sobrevino casi en el descuento.

Tras concluir el encuentro, el conjunto bayamonés celebró en grande por un lado, mientras que la inchada ponceña no abandonó a los suyos y también se lanzó al terreno para demostrarles su afecto a pesar del revés.

Ambos conjuntos venían de una gran demostración en la temporada regular y en la postemporada. “Creo que este es el premio a nuestro gran trabajo”, expresó Jack Stephanoski, director técnico del Bayamón Sevilla.

“Ha sido un año fantástico y una experiencia muy grata. Creo que con lo que hemos visto esta noche, éste no será el único trofeo de campeonato, vendrán más y estoy listo para eso”, añadió en medio de la celebración el dirigente.

Bayamón demostró mucha determinación ante el Ponce River, un equipo que se caracteriza por su juego ordenado en cancha. Sin embargo, el sábado los ‘sevilllistas’ que tenían de guardameta al suplente de los Islanders, Justin Myers, presionaron a la oposición para al final cargar con la copa de plata para el campeón.

El Ponce River no se fue con las manos vacías ya que su portero, el portero Maximiliano Torlacoff –que sufrió una lesión en el dedo al minuto 15– fue seleccionado ‘Portero del Año’.

“Creo que las cosas se nos complicaron un poco desde que Max se lastimó el dedo en el 15”, indicó el dirigente de Ponce, Rubén Muñoz. “Tuvimos que hacer otros cambios también por lesión y el segundo gol para nosotros fue una desgracia”, dijo en referencia al autogol que surgió cuando Gonzálo Irarrazábal intentaba despejar la zona con un cabezazo.

“Pero ha sido un gran año aunque me hubiese gustado haber terminado con un campeonato. Entiendo que el año que viene tendremos que venir más agresivos. Este partido fue un gran partido, que no tuvo nada que envidiar a cualquier otro de alguna liga del mundo. Se jugó con mucha táctica. Estamos un poco tristes pero hay que seguir trabajando”, apuntó.