Santiago, Chile – En el otro extremo del Centro de Entrenamiento Olímpico, a cincuenta pasos del lugar donde Adriana Díaz clasificó el miércoles a la final de tenis de mesa en el evento de sencillos, el luchador boricua Darian Cruz ganó la medalla de bronce de lucha en los -54 kilogramos (kg) de los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Con solo un puñado de miradas puertorriqueñas presentes, Cruz también se colgó la presea unas horas después. Su ceremonia de premiación se celebró casi a la par con la entrega de la medalla de oro de Díaz.
Aún así, Cruz –que antes representó a Estados Unidos– celebró la novena presea de bronce para Puerto Rico en Santiago 2023 y la 12 en general.
“Para mí es un honor, un orgullo conseguir esta medalla para Puerto Rico en los Juegos Panamericanos, también es un orgullo ser una inspiración, amo como me miran los niños en la Isla, es como un sueño para mí”, dijo Cruz a EL VOCERO.
El luchador Darian Cruz orgulloso con su medalla de bronce.
“Lo primero que hice ayer fue llamar a mi padre, a mi esposa Elizabeth, mi pequeña hija Carter, yo quería ganar la de oro, pero ellos me decían que lo que había logrado era espectacular, ellos me mantienen con los pies en la tierra. Por ahí, mi deporte se pierde en la inmensidad de los Juegos Panamericanos, pero para mí la lucha libre es todo”.
Tras vencer al guatemalteco Edwin Segura por 4-0 (con un fuerte golpe en la cabeza que obligó a detener momentáneamente el combate), y perder frente al estadounidense Zane Richards por 8-2, Cruz tenía previsto un combate por la presea a las 4:00 de la tarde (hora de Puerto Rico), pero su rival, el dominicano Juan Ramírez, se tuvo que retirar por una lesión en uno de sus hombros, lo que le otorgó de forma automática la medalla.
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“Lamento mucho lo que sucedió con Ramírez, quería ganar de otra forma. Estoy muy contento, he tenido luchas muy duras contra rivales muy duros. De cualquier forma, estoy muy contento por mi equipo y por darle una medalla más a mi país”, confesó Cruz.
Darian Cruz vence al guatemalteco Edwin Segura en lucha libre.
FABIAN MEZA
Cruz anticipó que su próxima meta está en los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Mi próxima meta es ganar una medalla olímpica de oro para Puerto Rico en París 2024, para ello voy a trabajar muy duro. En diciembre estaré entrenado en la Isla pensando en todo lo que está por venir”, aseguró el gladiador de 28 años.
