Daverius Peters estaba emocionado. Por fin había llegado el día de su graduación. Se puso su toga y su birrete violetas y lucía radiante. Estaba listo para el gran momento. Pero al querer entrar en el centro donde se llevaba a cabo el evento le dijeron que algo estaba mal: sus zapatos -unas zapatillas deportivas- no eran adecuados para la ceremonia y le dijeron que no podía participar de ella.
Daverius se desesperó. No sabía qué hacer y empezó a buscar ayuda entre los asistentes a la ceremonia. Allí, fue cuando vio a John Butler, su entrañable maestro de la Hahnville High School en Boutte, Luisiana.
Angustiado, le dijo: “Señor John, no me van a dejar graduar porque no tengo los zapatos apropiados”.
Cuando el profesor supo que el motivo eran los tenis de cuero negro del joven, no lo dudó.
Se descalzó, se quedó en medias y le dio a su alumno sus zapatos de cuero color camello, dos tallas más grande, para que pudiera graduarse junto con sus compañeros.
Los tenis de cuero negros con suela blanca del estudiante de 18 años no cumplían con el código de vestimenta de la institución que exige a los varones llevar zapatos de vestir oscuros, haciendo hincapié en que "no deben llevar calzado deportivo".
El calzado de Daverius eran tenis de cuero negras con suela blanca, y aunque no eran los tradicionales zapatos de vestir, el joven pensó “que podía llevarlos porque son negros", según dijo.
El resto de la vestimenta cumplía con el código: camisa blanca, pantalones oscuros de vestir y corbata.
"Me sentí humillado. Solo quería subir el escenario y recibir mi diploma", dijo en varias entrevistas a medios locales.
Butler, de 38 años, es asistente de educación en la escuela y mentor de muchos de los estudiantes, incluido Peters. Ese día, llegó a la ceremonia como un padre más ya que su hija también se graduaba.
Cuando escuchó al joven, le “pareció una locura" la negativa ya que "no había nada excéntrico en sus zapatos".
Sin dudarlo, Butler se agachó e hizo lo que sentía que debía hacer: le dio sus zapatos.
"Ese era el momento más importante de su vida hasta entonces, y no iba a dejar que se lo perdiera por nada". Pero había un pequeño problemita. Daverius usa zapatos talla 9 y su maestro, 11.
Aunque le quedaban grandes y los tuvo que arrastrar, Daverius caminó con orgullo a recibir su diploma. Desde uno de los asientos, entre el público, Butler aplaudía de pie sobre sus calcetines. "Nos reímos mucho", dijo el maestro.
Butler publicó la foto con el joven en su cuenta de Facebook y como si fuera poco, tras compartir una imagen de los tenis de Daverius, cambió su imagen de portada hace solo doce horas. Dejó atrás una foto en la que se lo veía con pantalones de vestir y puso una en la que se lo ve en shorts y tenis.
Butler dijo que tiene previsto reunirse con los administradores de la escuela para revisar las directrices de las futuras ceremonias de graduación. "Es algo que hay que discutir a fondo".
La Hahnville High School dijo que la escuela está tomando el incidente en serio.
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