Sinner pone fin a la racha del 10 veces campeón Novak Djokovic

El italiano de 22 años rompió el servicio de Djokovic dos veces en cada uno de los dos primeros sets en una victoria sorprendentemente desigual por 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6-3 que puso fin a la racha. invicta del 10 veces campeón en semifinales en Rod Laver Arena.

Casi una hora después de perder un punto de partido en el desempate, Sinner convirtió su segundo para completar su tercera victoria en cuatro enfrentamientos directos desde que perdió ante Djokovic en las semifinales de Wimbledon del año pasado.

"Aprendí mucho de eso", dijo sobre esa derrota en Wimbledon y sus victorias posteriores. "Te da una mejor sensación cuando sabes que puedes vencer a un jugador.

"La confianza de finales del año pasado sin duda nos ha mantenido firmes".

Medvedev, tercer favorito, parecía deprimido después de dos sets, y estuvo a dos puntos de perder en el cuarto, pero se recuperó para vencer a Zverev 5-7, 3-6, 7-6 (4), 7-6 (5), 6. -3 después de 4 horas, 18 minutos.

"Estaba un poco perdido, pero durante el tercer set comencé a decir 'Si pierdo este partido, sólo quiero estar orgulloso de mí mismo'", dijo Medvedev, que ha perdido dos finales en Australia, incluida una en dos sets arriba. "Estoy orgulloso de mi mismo."

La carrera de Zverev llamó la atención dentro y fuera de la cancha después de que surgiera la noticia de que un tribunal alemán fijó una fecha de juicio en mayo por una acusación de agresión que data de 2020. El medallista de oro olímpico ha negado las acusaciones desde julio pasado, cuando los detalles del caso se hicieron públicos.

Después de ganar los dos primeros sets, Zverev estuvo a un par de golpes de raqueta de llegar a una segunda final de Grand Slam. En cambio, será Medvedev, el campeón del US Open 2021 cuya carrera aquí incluyó una agotadora victoria en la segunda ronda que terminó casi a las 4 de la mañana, quien buscará un segundo título importante.

Sinner será el jugador más joven en disputar la final masculina en Australia desde que Djokovic ganó el primero de sus 10 títulos aquí en 2008.

Un undécimo título australiano y un 25º título importante en general tendrán que esperar por Djokovic.

No había perdido un partido en Melbourne Park desde que fue eliminado en cuarta ronda en 2018, nunca había perdido después de llegar a los cuatro finalistas y tenía una racha de 33 victorias consecutivas en el primer major de la temporada.

“Está merecidamente en la final. Me superó por completo”, dijo Djokovic. "Mira, me sorprendió mi nivel, en el sentido negativo. No hice mucho bien en los dos primeros sets.

"Este es uno de los peores partidos de Grand Slam que he jugado, al menos que yo recuerde".

Djokovic no vio ningún punto de quiebre en absoluto: es la primera vez que experimenta eso en un partido completo de Grand Slam.

"Esa estadística dice mucho", dijo Djokovic. "En primer lugar, estaba sacando con mucha precisión, estaba respaldando muy bien su servicio.

“Hay muchas cosas negativas que he hecho hoy en la cancha en términos de mi juego. Todo... fue simplemente insatisfactorio”.

Sinner se llevó los dos primeros sets en menos de una hora y un cuarto en condiciones templadas por la tarde en un comienzo sorprendente contra un jugador que perdió sólo un partido de Grand Slam el año pasado: la final de Wimbledon contra Alcaraz.

Djokovic, como suele hacer, aumentó su porcentaje de servicio, redujo sus errores no forzados y aumentó la presión en el tercero.

Estaba sacando en 5-5 y en dos cuando el juego fue interrumpido brevemente mientras un espectador recibía asistencia médica en las gradas. Luego, Djokovic mantuvo su servicio y salvó un punto de partido antes de llevarse el set en un desempate.

Pero inmediatamente volvió a tener problemas con su servicio.

Se defendió de tres puntos de quietud para mantenerse 15-40 abajo en el segundo juego del cuarto, pero Sinner consiguió un break decisivo en el cuarto juego, ganando cinco puntos seguidos desde 40-0 abajo para tomar una ventaja de 3-1.

Los cánticos continuos de “Nole, Nole, Nole, Nole” resonaron en el Rod Laver Arena entre grandes puntos de los fanáticos de Djokovic que animaron a su campeón, dándole una vibra futbolística.

Ayudó a elevar la intensidad de ambos jugadores.

El juez de silla pidió a los espectadores tres veces que se quedaran callados mientras Sinner sacaba para el partido.

La derrota ante Djokovic en Wimbledon se ha convertido en un punto de inflexión en su rivalidad. Después de perder los primeros tres encuentros, Sinner ganó dos de los tres siguientes, todos en noviembre, en la fase de grupos de las Finales ATP de Turín y en las semifinales de la Copa Davis.

“Creo que ganas los combates no sólo ese día, sino que los ganas porque te sientes preparado para una buena pelea”, dijo Sinner. "Después del año pasado, especialmente el final de año, me dio la confianza de que potencialmente podría lograr buenos resultados en Grand Slams".

Djokovic, de 36 años, perdió su primera oportunidad de ser apenas la tercera persona en la historia en ganar 11 títulos en cualquier evento de Grand Slam: Rafael Nadal tiene 14 títulos del Abierto de Francia y Margaret Court ganó 11 títulos femeninos en Australia.

"Este torneo no ha estado a la altura de mi nivel... pero no significa necesariamente que sea el principio del fin", dijo. "Veremos qué pasa en el resto de la temporada".