El futuro del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) y el uso de los fondos federales para los trabajos de reconstrucción fueron los temas que dominaron gran parte de la discusión que sostuvieron los integrantes de la Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR) durante una reunión ordinaria efectuada ayer por más de tres horas.
Con nueve votos a favor, tres en contra y una abstención, el ente rector del primer centro docente del País avaló la recomendación del presidente de la UPR, el doctor Luis A. Ferrao Delgado, de designar a la catedrática de la Escuela Graduada de Salud Pública, la doctora Dharma Vázquez, como rectora interina del RCM tras la destitución de la doctora Ilka Ríos Reyes.
Durante una reunión ordinaria en la tarde del jueves
Entre los miembros que votaron en contra de la designación figuró el representante estudiantil graduado ante la Junta de Gobierno, Channiel Peñaloza Parrilla, quien manifestó su preocupación por la “estabilidad del recinto” al destacar que, hasta ayer, Vázquez todavía no se había reunido con la comunidad del RCM que el pasado miércoles advirtió que el nombramiento “no propiciará un ambiente de sana convivencia”.
Los otros votos en contra fueron la representante estudiantil subgraduada Isabel González y la representante claustral Eneida Rodríguez.
Por su parte, el presidente de la UPR se mostró confiado de que la doctora Vázquez estará en la “mejor disposición” de reunirse con el Consejo General de Estudiantes y los profesores del recinto, al tiempo que reconoció que la situación que atravesó el RCM a raíz de la designación de la ahora exrectora Ríos Reyes -que incluyó un paro y múltiples manifestaciones – “no fue fácil”.
Sobre el motivo por el cual optó por recomendar a Vázquez, Ferrao Delgado mencionó que “me pareció una persona con compromiso y que se identifica con el recinto” al destacar que la ahora rectora interino lleva más de 20 años en la institución y que en el pasado ocupó el cargo de decana de la Escuela Graduada de Salud Pública.
“(Vázquez) tiene experiencia administrativa bastante considerable y ha sido miembro de la Junta de Directores de Life Link, lo que me parece una causa meritoria”, recalcó Ferrao Delgado.
Luis Ferrao, presidente de la Universidad de Puerto Rico.
Archivo / EL VOCERO
Pleito de estudiante sigue vivo
Justo antes de concluir la reunión ordinaria, uno de los integrantes de la junta, el doctor Hermán Cestero Aguilar, mencionó que el caso que llevó a la destitución original de Ríos Reyes continúa vivo ya que la estudiante a la que se le cambiaron las calificaciones por bajas, elevó su queja al ente rector.
Sin embargo, cuando Cestero Aguilar cuestionó los motivos por los cuales no se le habían ofrecido detalles sobre la controversia, se le indicó que la situación sería discutida a puerta cerrada una vez concluida la reunión.
Cestero Aguilar también solicitó información sobre alegadas querellas presentadas por tres facultativos del RCM ante la agencia acreditadora Middle States Commission on Higher Education (Msche, en inglés) sobre presuntas irregularidades, pero similar a su otro cuestionamiento, se le indicó que existen “unos asuntos legales” y “un grado de confidencialidad” que requiere que el asunto no fuera discutido en público.
A prescindir de acuerdo con AFI
Por otro lado, durante la reunión se aprobó una resolución para que la UPR ponga fin de manera inmediata a un acuerdo con la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI) para el manejo de 36 proyectos de reconstrucción por daños causados por el huracán María a edificios en las once unidades del sistema universitario.
El director de la Oficina de Desarrollo Físico e Infraestructura de la UPR, Julio Collazo, explicó a la Junta de Gobierno que ninguna de estas obras ha mostrado progreso, a diferencia de otros proyectos que maneja directamente la universidad.
Collazo también mencionó que la UPR tiene cerca de $400 millones que todavía no han sido obligados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, en inglés).
En cuanto al estatus de la reconstrucción de los recintos, el presidente universitario defendió la determinación de solicitar a la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, en inglés), adelantos del dinero obligado por FEMA a través del programa piloto Working Capital Advance (WCA, en inglés) ya que la movida encaminó un serie de obras.
A preguntas de la doctora Margarita Villamil Torres, Ferrao Delgado, aseguró que la UPR empleó parte del capital adelantado en varios proyectos, por lo que la institución no corre riesgo de tener que devolver el dinero al COR3.
El presidente universitario también fue cuestionado sobre las gestiones que realiza la institución con relación al reclutamiento de estudiantes a nivel subgraduado, las medidas que se toman para cumplir con los estándares de diversidad e inclusión de agencias acreditadoras y las elecciones sindicales ordenadas por la Junta de Relaciones del Trabajo a finales de agosto y que deben llevarse a cabo del 23 al 26 de octubre en los diferentes recintos.
Entretanto, la doctora Mayda Velasco Bonilla planteó durante la reunión la posibilidad de utilizar parte del dinero presupuestado para cubrir el déficit de $48 millones que enfrenta en la actualidad el Sistema de la UPR.
Sobre la deuda, se mencionó en la reunión que se han identificado otras opciones preliminares de fuentes de dinero para subsanar la misma.
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