El secretario del Departamento de Salud (DS), Carlos Mellado, firmó ayer la Orden Administrativa 2024-589 para declarar una emergencia de salud pública en Puerto Rico a causa del dengue.
Mellado indicó que con la emisión de esta orden podrán acceder a más fondos, reforzar el sistema de vigilancia para poder trabajar con el aumento de contagios que se ha visto en la Isla desde que inició el año.
“Todavía no estamos en el momento pico donde más casos vamos a tener, por lo que estamos tomando la determinación basada en la información que tenemos ahora para reforzar nuestro sistema. Siempre en una epidemia y una declaración de emergencia lo que tratamos de evitar es que los hospitales se abarroten, que no ha sucedido nunca en Puerto Rico, pero nosotros queremos ser proactivos en cuanto a eso”, expresó el funcionario.
Por su parte, la principal oficial de epidemiología, Melissa Marzán, indicó que la orden administrativa “clasifica la situación de dengue como una epidemia”.
“La orden administrativa que emitió el secretario clasifica la situación de dengue como epidemia para Puerto Rico y es una declaración de emergencia de salud pública para poder atender la situación, particularmente porque el momento donde mayor número de casos debería haber en un periodo de dengue no es ahora. Así que eso también nos ayuda a ampliar lo que es el plan que tenemos disponible para prepararnos para ese escenario”, dijo Marzán, quien destacó que la última epidemia que se registró en la Isla fue en 2012.
Marzán mencionó que el último informe del DS reveló que los contagios de dengue por octava semana consecutiva se han mantenido por encima del umbral para esta fecha. Incluso, señaló que el virus transmitido por el mosquito “aedes aegypti” ha aumentado un 140% en comparación con este mismo periodo el año pasado.
“El 56% de los casos de dengue para el mes de marzo lo hemos visto concentrado en los municipios de San Juan, Carolina, Bayamón, Carolinas, Guaynabo, Río Grande y Trujillo Alto. Así que de los tres meses que va de año hasta el momento, enero sigue siendo el mes donde mayor número de casos hemos visto con 253”, detalló Marzán.
Además, indicó que han visto los tres serotipos de dengue que existen, el uno, dos y tres.
La epidemióloga del Estado mencionó que se han identificado casos -de manera preliminar- en 25 municipios, aunque la mayoría están en los ayuntamientos antes mencionados. Actualmente hay 549 casos de dengue reportados y 341 hospitalizaciones en lo que va de año.
La orden administrativa estará vigente por 90 días.
Por otro lado, el secretario de Salud indicó que durante la visita el pasado viernes de la vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris, pudo dialogar con ella sobre la petición de igualdad para Puerto Rico en las cubiertas de Medicaid y Medicare. Conversación que catalogó como “positiva”.
“Ciertamente le habíamos enviado unas cartas, ella entiende cuál es la problemática que tiene Puerto Rico y lo vimos positivo. Nosotros entendemos que la respuesta pudiera ser positiva. No obstante, yo sé que ellos tienen que hacer una serie de asignaciones y están pidiendo una serie de información a nivel del Departamento de Salud (federal)”, comentó.
Mellado recalcó que desconoce cuándo tendrán una respuesta; sin embargo, mencionó que típicamente a mediados o finales de abril es que los estados saben cuánto dinero pueden tener para su programa.
“Hay que recordar que esta ha sido la única vez en la historia de todo Puerto Rico que hemos podido entrar en la conversación de cómo se reparte el dinero en la parte de Medicare. Siempre se nos daba la misma cantidad de dinero y estamos excluidos de participar en esa dinámica de poder enviar información”, puntualizó el jefe del DS.
Según Mellado, Puerto Rico está 22% por debajo de Islas Vírgenes y 35% por debajo de los estados, por lo que buscan tener paridad de fondo, al menos como las Islas Vírgenes estadounidenses.
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