VIDEO: Wilfredo "Bimbito" Méndez ante una oportunidad para ascender su clasificación

Méndez se enfrentaría el 20 de abril ante el californiano Jesús “Chiquito” Haro –quien tiene marca de 11-1 y un nocaut– en el Coliseo Rubén Zayas Montañez, de Trujillo Alto, por el campeonato oro de la AMB. El ganador de este combate se convertirá automáticamente en el retador número uno del actual campeón minimosca, el tailandés Thammanoon Niyomtrong, quien es dueño del cetro desde 2016.

“Mientras más se acerca el día más son los ánimos para pelear frente a mi gente, estoy al máximo entrenando y bien físicamente para llenar todas las expectativas en ese combate. Estoy motivado con volver a ser campeón y desde que me acuesto hasta que me levanto estoy pensando en eso”, dijo Méndez en entrevista con EL VOCERO.

El trujillano –con récord de 18-3 y seis nocauts– fue campeón de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) de agosto de 2019 a diciembre de 2021. Ese cetro es el que ahora ostenta el villalbeño Oscar “Pupilo” Collazo.

Méndez indicó que ser campeón mundial nuevamente es su principal motivación y entiende que está preparado para aprovechar la oportunidad de este mes en su pueblo natal para convertirse en el rival del actual monarca del peso minimosca.

“Tenemos cinco campeones mundiales actualmente en Puerto Rico y quisiera ser el sexto, pero vamos un paso a la vez sin adelantarme a nada, estoy enfocado en ganar mi siguiente pelea”, comentó Méndez.

Excompañeros de guanteo

A pesar de que este será el primer enfrentamiento entre Méndez y Haro de manera oficial, no es la primera vez que ambos estarán en un cuadrilátero, ya que anteriormente habían sido compañeros de guanteo en campamento de entrenamiento.

Para Méndez, esto no representa ventaja para ninguno de los dos. En cambio, el boricua se centra en lo que puede hacer en el cuadrilátero.

“Es curioso porque en 2020, en Las Vegas, cuando estaba acuartelado en mis entrenamientos él era mi guanteo y ambos nos conocemos, pero no me preocupa. Es cuestión de ajustarse y en esta pelea ganará el que en mejor condiciones esté”, aseguró Méndez.

“Yo sabía que en algún momento esto pasaría porque somos pocos en esta división, pero estoy enfocado en la pelea y queriendo aprovechar esta oportunidad para volver a pelear por ese título mundial”, añadió.

Haro, de apenas 21 años y oriundo de California, debutó como profesional en 2020.

A romper con la mala racha

Por otro lado, el trujillano se mostró confiado en que podrá terminar con la racha de una derrota y un combate sin concluir, y que regresará a la ruta de la victoria en esta nueva oportunidad.

Méndez cayó el 16 de abril de 2023 ante el japonés Yudai Shigeoka, a quien enfrentó a pesar de que fue avisado solo con diez días de antelación para sustituir al tailandés Panya Pradabsri, quien se retiró después de ser hospitalizado por una enfermedad repentina a principios de mes.

Mientras que el 7 de octubre del año pasado, tampoco pudo concluir su último combate ante el filipino ArAr Andales luego de recibir un cabezazo que le causó una herida, obligándolo a culminar el combate y finalizando la misma con un empate.

“Uno se frustra –como todo boxeador– por los sacrificios que uno hace por semanas lejos de la familia, viajes a la otra parte del mundo, pero esto solo me ayuda a motivarme y esforzarme más. Si he llegado hasta aquí ha sido por eso mismo, porque si uno cae uno se levanta más fuerte y ese es mi pensamiento. Me pasó ese empate y antes de eso una derrota, pero aquí estoy ante una nueva oportunidad que quiero aprovechar al máximo”, expresó.

En la cartelera que protagonizará Méndez, también estarán activos otros púgiles del patio, como es el caso del enfrentamiento entre el carolinense Omar “La Bamba” Pacheco contra Antonio Mota.