Desde 2018 la entidad sin fines de lucro Habitat for Humanity of Puerto Rico, ha trabajado en la reparación de más de 750 viviendas deterioradas o afectadas por desastres naturales en 20 municipios del País, para convertirlas en estructuras más seguras, resilientes y preparadas para enfrentar eventos atmosféricos futuros.
“Me siento mucho más seguro porque la casa se siente sólida para aguantar lluvia y vientos, no como antes que se sentía frágil”, opinó Héctor Colón, de 72 años, sobre las reparaciones a su vivienda completadas recientemente por la entidad sin fines de lucro. La casa de Héctor es una de un total de 42 viviendas restauradas en el municipio de San Juan e incluyen las comunidades de Venezuela, Buen Consejo, Caimito y Tortugo, a través del Programa de Reparación de Vivienda.
Estos trabajos de restauración incluyeron arreglos y reemplazos de techos, ventanas, puertas, pisos, paneles y gabinetes, trabajos eléctricos, empañetado y pintura.
Según la directora ejecutiva de Habitat for Humanity of Puerto Rico, Amanda Silva, la reparación de viviendas no solo aporta a que las personas tengan un techo seguro, sino que también ayuda a prevenir la agudización de la crisis de vivienda asequible que atraviesa el País. “Al reparar hogares de personas y familias de escasos recursos y que ya son sus propietarios, les permitimos permanecer en sus viviendas y en sus comunidades, evitando que se conviertan en otra persona o familia en necesidad de una casa propia”.
El programa de reparación de vivienda es parte del Programa de Recuperación de Puerto Rico de la entidad, creado para contribuir a la reconstrucción de la Isla tras el paso del huracán María (2017). Asimismo, el norte del programa —apoyado por donativos corporativos de AbbVie, LA Dodgers y donantes individuales— desde su establecimiento hace cinco años es revitalizar las comunidades y ayudar a las familias afectadas a atender sus necesidades de vivienda, mediante diversos proyectos en las áreas de adquisición de casa, reparaciones, titularidad, capacitación y abogacía.
Para llevar a cabo los proyectos de reparación, la entidad trabaja de la mano con los municipios para identificar las comunidades y viviendas con mayor necesidad, e invitan a las personas —mediante una convocatoria abierta— a solicitar para cualificar para reparar sus hogares.
En 2017, Héctor Colón, residente del barrio Venezuela en San Juan por más de 40 años, sabía que su casa de madera y cemento no estaba suficientemente fuerte como para resistir el paso de un huracán.
“Durante María (2017) se me fue el techo, se inundó toda la casa y se dañó todo lo que tenía adentro”, recordó Héctor. Pero hace unos meses, a casi seis años del paso del huracán María, Héctor solicitó y recibió ayuda de Habitat for Humanity of Puerto Rico para reparar su casa. La entidad inspeccionó la propiedad y descubrió que tenía polilla y comején. “La tuvieron que reconstruir casi completa, pero lo hicieron y quedó como nueva. Estoy muy agradecido por todo”, destacó.
Por otro lado, en el Barrio Tortugo en San Juan, Ivette Alejandrino, de 57 años, dijo sentir una gran tristeza al recordar el estado de su casa luego del paso del huracán María. “Quedó completamente destruida. Tuve que irme a vivir con mi hijo por un año. Recibí ayudas, pero el techo no quedó bien. Se seguía filtrando la lluvia y entraban ratones y murciélagos. Si venía otro huracán se llevaba el techo otra vez”, acotó al tiempo que destacó que: “Ahora me siento ¡segurísima!, luego de las reparaciones. Todo el mundo merece saber que tiene un lugar seguro a donde ir y sentirse protegido”.
Recordemos que Habitat for Humanity of Puerto Rico se creó en la Isla en 1997 —es parte de la entidad internacional con el mismo nombre—, y desde entonces trabaja para ayudar a familias e individuos a lograr estabilidad, autosuficiencia y la oportunidad de tener un futuro mejor a través de los programas que tienen disponibles. Más información en: www.habitatpr.org.
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